GPS

GPSを買いました。
Garminという会社のGPSです。

サイズは12cm×7.5cm×2cmで一般的なカーナビより小さいです。
基本的に持ち運び可能で、車に固定することもできます。
目的地を住所で検索でき、ルートを示してくれます。

びっくりしたのが値段。なにしろ、安いです。$100で買えてしまいます。
それでも性能としては十分です。
持ち運びが楽なので、徒歩で出かけるときも使えます。

難点といえば、電源を入れてから衛星を捕まえるのに少し時間がかかることと、
建物の中に入ってしまうと途端に使えなくなることです。
が、普通のカーナビだっておそらくそうなので、そのあたりは仕方ないかなと思います。

このGarminという会社、初めて聞いたのですが、Wikipediaに詳い説明がありました。
カーナビ以外にもいろんな製品を持っているようです。
日本でも代理店が販売をしていて、主に自転車乗りとか山歩きをする人用の製品を販売しています。

とてもいいGPSなのですが、このまま日本に持って帰っても残念ながら使えません。
地図データが北米の分しか入っていないからです。
SDカードスロットが付いているので地図データを購入すれば他の国でも使えますが、
そのデータが$100以上してしまうのです。
本体より高い！
ということで帰国するときに誰かにプレゼントしてしまうのがいいかなと思います。

ともあれ、今後は車で出かけるときだけでなく、旅行に行くとき活躍してくれそうです。

パトカー

街中でよくパトカーを見かけます。
市民の安全を守るためにご苦労様です。

街中にとまっているパトカーの中を見てみると、
運転席と助手席の間に小さな台があって、
パソコンが置いてあります。
おそらくインターネット経由で警察のデータベースにアクセスしたり、
メールで現状の報告をしているのだろうなあ、さすがアメリカ。
WiFiが普及しているだけあって警察も無線インターネットか。

とおもっていたら、
ある日、停車中のパトカーをみたら、
警官が中でパソコンのゲームでピコピコと遊んでいました。。。
あれ？

英語以外の母国語で話すこと

MITには世界各国からポスドク君が集まってきています。
自然と世界各国からきている私の研究室のボスは、意図的に世界各地から人を集めているような気がします。違う環境で育った人たちが集まることで、素晴らしいアイデアが生まれるという考えなのではないかなーと思います。

さて、最近、ドイツ語をしゃべるポスドクが続けて2人新しくやってきました。
うちのグループにはすでに一人のドイツ人ポスドクがいるので、
一挙に3人に増えたことになります。

もちろん私はドイツ語がしゃべれないので、彼らと話をするときは英語です。
普段は特に問題ないのですが、すこし困っているのが、その3人がしゃべる時はドイツ語になってしまっているところです。

正直なところ、あまり感じがよろしくありません。
なんか、疎外感を感じるのです。

逆に、私が日本語で日本人と話していると、おそらく彼らにとっては
あまり感じが良くないのでしょう。
パーティーなどでついつい妻と日本語で話してしまうと、
「Speak in English！」と突っ込まれてしまいます。

ついつい慣れている日本語でしゃべってしまいがちですが、
少なくとも今の環境ではできる限り英語でしゃべったほうが、
みんなと仲良くできそうです。

ということで、英語を流暢に話せないと、やっぱり困ったことに
なると言うことです。

とほほ。

変えてみました。

たまには、と思って。

見た目だけですが。。。

PB&J

PB&J

ちょっとおなかすいたなーという話になると登場するPB&J。
文字からはなんだか全く想像ができません。

これ、略号です。
Peanut Butter ａｎｄ Jelly。
wikipedia(English)に載っています。

the average American will have eaten 1,500 of these sandwiches before graduating from high school.
高校卒業までに1500個のPB&Jを食べる、ということは、高校卒業までの18年間のうち、約4年間は一日1個のPB&Jを食べる、ということですね。
準備が全く要らなくて、しかも子供に人気ということで、お弁当としてよく出るそうです。

Peanut Butterはピーナッツバター。
Skippyとか、日本でも売っていると思います。
このピーナッツバターは結構塩味が効いていて
あまり甘くありません。

Jellyは、ジャムみたいなものです。
Wikipediaによると
「日本でいう「ジャム」はアメリカでは「ジェリー」と言う。」
だそうです。。。
スーパーで、JamとJellyどちらも売っています。
気持ち的にはJellyはジャムを薄めて寒天で固めたような感じです。

気になるお味ですが、
実はまだ食べたことがないのでわかりません。。。
ピーナッツバターはおいしいので、
ＰＢ＆Ｊもきっとおいしいと思います。

National Geographic

National Geographicのサイトでとても美しい壁紙がダウンロードできます。

いつも使っている分析機器室のコンピューターの壁紙がこれで、
きれいだなあと思っていました。

facebook

アメリカの若者の間ではFacebookが流行しています。

インターネット上で友人を作るためのサイトで、
それだけ聞くと怪しげな感じですが、迷惑メールみたいなものは今まで
一度もきたことがありません。
Facebookのパトロールが監視をしているらしく、
治安がきちんと守られているのが、Facebookがこれだけ流行した原因のひとつでもあると思います。

私の名前（英語です）で検索すると、夕日を背に海に向かって座っている写真の人が見つかると思います。
あ、たしか、その前に登録してアカウントを作らないと見れません。
興味のある人はやってみてください。

Facebookで何ができるかというと、友達を作って掲示板に書き込むことです。

自分の名前とプロフィールを登録したら、友人を探します。
見つけたら、「友達になってください」コールをします。
コールを送ると「友達」は、承認するかどうかを聞かれます。
ここで承認すると晴れて「友達」になり、お互いのプロフィールを
見たり、連絡を取り合ったりすることができるようになります。

友達になったら、掲示板に書き込めるようになります。
Facebookに登録している各人が自分の掲示板をもっていて、
友人がそこにメッセージを書き込みます。
それに対してその掲示板に返事を書き込むことで連絡ができることになります。
普通のe-mailと違うのは、このメッセージのやり取りはその人の友人全員が見ることができ、
その人の近況を知ることができる点です。
特に用事もないのでメールを送るほどのこともないけど、
今頃何をしているのかなあ、という人にはとてもありがたく、
そのオープンな感じが受けているのではないかと思います。
もちろん写真を載せることもできます。
パーティーの後にその写真を載せ、みんなで見ることができる、など
便利な使い方もあります。
またその写真に写っているひとがFacebookでアカウントを持っていると、
その写真の画像からリンクを張ることができ、それをクリックすることで、
その人のアカウントに飛ぶことができます。
こうして、どんどん友達の輪が広がるわけです。

Facebookの利点は、友達になった人との連絡がいつでも取れるということです。e-mailアドレスを知っていればOKかというとそうでもありません。いつの間にか変わってしまうことは良くあることですよね。でもFacebookで連絡を取れば、メールアドレスが変わっていてもOK。そういう点が便利です。特にポスドク君たちはMITで会った後、また数年後世界各地に散っていきます。そういう人たちにはとても便利なツールなのです。

そして、Facebookを利用して思ったのですが、
英語はとても便利な言語です。
日本人とのやり取りでも英語でしておくと、
どこかから返事がやってきたりするので、
やっぱり便利だなあ、と思うのです。

日本ではマイナーなFacebook。
楽しんでみようと思います。