撤収（済み）！

実はもう既に帰国してしまいました。

２年間の留学は終わり。

大阪で同じ仕事に戻ります。

今後、このブログをどうしようかと考えていたのですが、

今のところいい考えが浮かばないのでとりあえず保留、放置します。できれば今後も留学に行く人の役に立ってほしい。ということで更新はひとまず今日でおしまい。

また何か思いついたら更新してみようと思います。

長い間ご愛読ありがとうございました。

皆さんのアクセス数（管理者はアクセス数の統計が見れるようになっています）が更新の励みになっていました。感謝します。

アパート退去準備

アパートを退去するにあたって、いろいろなものを解約しなければなりません。例えばインターネットの解約、電気の停止、それからアパート自体の契約停止。アパートについては2カ月前、インターネットと電気は1カ月前くらいにできました。でも、たいてい電話で連絡。インターネットのページには各社ともいろいろと情報を載せているのですが、解約は簡単にはできません。できれば電話、嫌なんですけど、しないわけにもいかないので電話しました。

一つ目の心配は、約束の日にちゃんとしてくれるかどうか。電気はともかく、インターネットはケーブルインターネットでモデムを借りているので、これを返さなければいけません。そして、その会社の営業所は遠いので、取りにきてもらうことにしました。時間指定はナシ。できないらしい。うーん。心配だ。

そう思っていたのに、そのケーブルインターネット会社の人は約束の日の午前中に回収に来てくれました。
なんだ。やる気になればできるじゃないか！

と思って安心したのもつかの間。
その3日後、私の携帯に電話が。それによると、返したはずのモデムが帰ってきていないから早く返せとのこと。そんなぁ。また電話して事情を説明。「もうモデムは返したからどう頑張ってもこれ以上返せません」と抗議。そしたらあっちの手違いだったみたいで、それでOKでした。

やれやれ。。。

帰国時の銀行口座

帰国時に困るのは、銀行口座です。事前に銀行に問い合わせておいたのですが、アメリカに住所がない限りは口座が維持できないことになっています。多分現実的にはいろんな理由でアメリカを離れているのに口座はそのままになってしまうことはあると思います。そういったときでも、一応インターネットで年に１回ぐらい口座の間で少しのお金を動かすことで口座をactivateすることが可能のようで、それさえやっておけば口座を勝手に閉められお金を没収されることはないようです。

が、ちょっと気になったのが税金。銀行にお金を入れておくと利息が発生して、その利息が課税されます。これまで２年間は私のビザの種類のおかげで納税免除されていました。でも、そのビザが今月末で切れるので、そうすると税金の申請をしなければいけないことになる（以前も「免除されている」ことを証明する書類を申請する必要はあったが）と思われます。なんかたいした額でもないのにいろいろ調べたりしなければならない様子で、なんだかめんどくさそうだったので口座は閉めることにしました。そもそも、基本住所がないと口座を持つのはだめ、なので閉めるしか選択肢はないはずなのです。

でも今は円高。持っているドルを円にしてしまうと大変なことになってしまいます。そこで、いろいろ調べていると、ドルのまま日本の銀行に送金して、それを外貨預金として日本の銀行で持ち続けることができることがわかりました。もちろん手数料は少しかかりますがやむを得ません。

ということで、結局口座を閉める１週間前に日本に大部分を送金し、送金完了を確認し、残しておいたすこしの生活資金を引き出してからアメリカの銀行口座を閉めて帰国しました。まあ、これがベストなのかどうかいまいちわかりませんが、これでもう何も心配しなくてもいいので、やっぱり一番楽だったんじゃないかなあと思います。

誰かの参考になれば、と思って。ちなみに今回使った銀行はBank of Americaと三井住友銀行でした。

送別会の料理の選択

帰国前に研究室の中でも仲のいい友人たち15人と食事に行ってきました。お別れの食事のときは基本、企画するのは出て行く側です。

お寿司はとてもメジャーで、誰でもその存在を知っています。中には寿司が大好きなアメリカ人もいます。

なので、皆さんの期待に応えてお寿司を食べられるAsian Fusionなるアジア料理のお店に行きました。そして、これまで仲良くしてもらったことへの感謝の気持ちを込めて、なぜか船に乗ったお寿司を注文しました。

が、実はこれは若干失敗でした。確かに、お寿司が好きな人もいますが、全員が全員得意な訳ではありません。もちろん例えば生魚がだめな人はそれをさけて巻物とかを食べればいいかと軽く思っていたのですが、でも巻物には海苔が入っていて、それが苦手というひともいるのです。また、アジア料理というもの自体になじみがない人たちは、そもそも何を頼んでいいのやら、何がたべれそうなのやら全く想像もつかないのです。ということで、数名にはとても喜んでもらえたのですが、その他の数名にとっては、料理に関してちょっと困ったことになってしまいました。
もちろん今回の食事の趣旨は「ごはんを食べること」だけではないのですが、でもせっかくだったら料理も楽しんでもらいたい、と思うのです。

ということで、教訓。大勢の外国人の人たちと食事に行くときは、できればハンバーガーとか、イタリアンとか、シーフードとか、そういった一般的な料理が食べられる店に行っておくのが無難です。人数が少なくて、みんなの好みがよくわかっているとき以外は、無難な選択をお勧めします。

Job opportunity

9月にはいって、途端に学校から”job opportunity”というタイトルのメールがたくさんやってきます。
ちょうど、そういう時期なんですねえ。
Novartis, Dow, DuPontといった大手から、そうでもないベンチャーみたいなところまでたくさんの募集があります。といっても、もちろん何人とるとは言っていません。おなじボストンにはハーバードもあれば全米にはもっとたくさんの大学があり、その人たちを相手にして勝ち残らなければいけないので、大変だと思います。

うちの研究室でも今就職活動を始めた人がいます。
先日オンキャンパスの面接に行ってました。無事就職できるといいのですが

秋

宣言します。
もう、ボストンは秋です。
最高気温は20℃を超えず、最低気温は10℃以下。

ということでブログの背景を秋バージョンに変更しました。

ロシア語の方言とインドの定年年齢

ロシア人の友人から聞きました。
あの大きなロシアでも、東のはずれのウラジオストックのロシア語と西の方のモスクワのロシア語は同じらしい。方言とか、ほとんどないんだそうな。それもきっちりした教育システムのおかげだそうで。日本の大阪と東京でかなり言葉が違うのに、あんだけ広いロシアで方言がほとんどないなんて、なんだか不思議です。

ついでに、インド人の友人から聞いた話。インドの会社の定年は58歳らしい。なんで58？と聞いたら、それはもう前からそうだから、とのこと。 ちょっとGoogleで調べると、インドの平均寿命は2009年で64歳らしい。日本は80くらい。そう考えるとある程度納得。ちなみにベトナム人の友人もベトナムでは55歳と言っていました。

インドの公用語

今の隣の席はインド人です。インドの会社からの派遣です。ちなみに同じ会社から2人おなじ研究室に来ています。

お隣の彼の話を聞いて驚いたのですが、彼らは会社では英語なのだそうな。
インドの公用語はヒンディー語。英語は準公用語。それなのになぜ英語なのか。

 かれによると、みんなヒンディー以外の各州で使われている独自の言語を話すのが基本だそうです。そして、他の州とはその言語がかなり違うので、その言語では会話が成立しないと。そう、そのために公用語としてヒンディー語が存在するはずなのですが、なぜか人々は英語を好むそうです。ということでインドで大きな会社に勤める人はみんな英語で仕事をするそうです。まあ、英語の方が明らかに海外では役に立つので賢明な選択だと思います。

へー。知らなかった。

Area 4

I did not have chance to write this blog in English, so I want to give it a shot before leaving Boston..

I had a lunch with my supervisor today. He kindly invited me and my wife for lunch because we are leaving.. I think it is great that I can take my wife with me. Also she could join group party, group dinner and group trip as well.

He asked me which restaurant to go (actually there were not that many choices to chose though), and I chose "Area 4" on Main street. A graduate student in our lab suggested the restaurant to me. Other than that, Legal Seafood or Black Sheep at Kendall Hotel might be the other choices.

However, we chose the "Area 4". The price was not very cheap if I think about the size of the dish, but taste was great. I had a "Pulled BBQ Raincrow Ranch Grassfed Beef Short Rib Sandwich". I guess, this is one of the best restaurant for lunch around Kendall station.

怪しげな飲み物

アメリカのコーラは日本のコーラより甘い気がします。というのは前にも書いたような気がするのですが、この期に及んで、あまり甘くないソーダを見つけました。

一つはMax verocityというsugar freeのエナジードリンク。タウリンとビタミンBが入っているらしい。その味はドリンク剤。砂糖は0。写真はないのですが、銀色のアルミの缶にチーターだかヒョウだかの絵が書いてある。

たしかに甘くない。ただ、大きい。500mL缶のエナジードリンク。ちょっと多すぎます。でも甘くないのでよろしい。

それから、Monsterという飲み物。これも砂糖はちょっとしか入っていなくて、タウリンとビタミンｂが入っているそうです。これも500mL入り。

 それから、僕はあまり飲みませんが日本でも売っているRed Bull。これもあまり甘くないせいか好きな人が多いです。でも、今度は逆に小さい250mL位の缶で$3近くするんですよね。

若干薬臭いのが好きな人には強くお勧めします。

最後のスナック

忘れてました。

写真がないのでこれで。たぶん200から300g入っていて2~3ドルくらい。完全におつまみ。ちょうど塩気が強いのでビールにはぴったりだと思います。中身はこんな感じ。

ポテチ以外の部門のチャンピオンです。もうこっちにいる間に一人で5箱以上食べたと思います。もう病みつきです。

アメリカにいて食べたくなるもの

アメリカにいて食べたくなるもの、それは海苔です。僕の場合。味噌汁と答えるひとが多いのではないかとおもいますが、私はなぜか全く味噌汁が飲みたくなりません。そして実際夕食に出てくることはごくまれです。味噌炒めとか、そういう味噌味の食べ物は食べてるんですけどね。醤油と海苔の組み合わせ（もしくは海苔とチーズ）がもうものすごくおいしい。と感じます。他にはない味だと思います。

それから、たまたま手に入れた永谷園のお茶づけのもと。これも結構おいしかった。乾物なので日持ちもするし、冷凍ご飯さえあればいつでもOK。

アメリカ人におみやげ

最近人に聞かれることがあったので考えてみた。

やっぱり無難なのはチョコレート。もちろん日本っぽくないけど、いまのラボのメンバーは（みんながみんなアメリカ人ではないが）チョコレートが好きです。
エビせんみたいなモノは日本っぽくていいと思います。比較的好評です。
脂っこくなくてヘルシーっぽいし。
 
逆に気を付けたほうがいいのは海苔のついたオカキ。あるカナダ人は海苔のついていないものについてはおいしいおいしいと言って食べていたのに、それだけは相当気に入らなかったらしい。

アメリカ人でも働く人は働いているのです。

いまいる研究室で過去にポスドクをしていて、その後アメリカの大手製薬企業に就職して今も勤務する人の話を聞く機会がありました。

その人はヨーロッパ出身で、ヨーロッパの超有名教授のもとで博士号を取って、MITで2年間ポスドクをして、それから就職をしたそうです（5年～10年くらいまえ）。超有名教授のもとで博士号をとれただけでなく、ポスドク時代にも素晴らしい成果を残したスーパーマンみたいな人です。そして、彼の話を聞いていると、その「賢そうさ」がひしひしと伝わってきます。そりゃ、大手の会社はほおっておかないよなあ、と納得してしまいます。

さて、彼の下で働いたことのある人から話を聞きました。

彼は、ものすごく働くそうです。
もちろん働くかどうかを労働時間で測るのは意味がないのですが、彼は月曜日から土曜日まで、朝7時から夜7時まで働くそうです。もちろん長期の休暇は取るし、祭日は休むようですが、でも土曜日も朝から晩まで働くそうです。しかも、あんなに賢そうな人が。

なんか欧米人はあまり働かなくてアジア人はよく働く、というのが一般的なイメージだと思いますが、当然ながらみんなそうではありません。働く人は、欧米人であろうがホントに働いているのです。

弁当のサイズ

アメリカにやってきた当初は、食べ物のサイズすべて（料理一皿、ハンバーガーひとつ）が大きくて、このままでは絶対太ると思っていました。

が、最近、買って食べる弁当が小さい気がしてきた。なんか、食べきっても（最初は食べきることすらできなかった）物足りない気がするのです。不景気の影響で、同じ値段でも弁当のサイズが小さくなったのか、それとも自分の胃袋が大きくなったのか。そういえば大分にいたころはある人に「ドカ弁XX」と呼ばれていたのを思い出した。それ以上に食べるようになっているのであれば、もうぼくのお弁当は完全にアメリカンサイズになってしまったのでしょうか。

そろそろ帰国して、確認をとる時期がやってきたようです。。。

え？ボクがアメリカに行く前といまで体重がどれくらい違うかって？？？
それは見てからのお楽しみと言うことで。

バレーボール大会で優勝

去年もやっていたMIT化学科研究室対抗バレーボール大会。ことしもありました。

その驚くべきレベルの低さに最初は驚かされましたが、逆ににそうでないとあまり面白くない。対戦したあるチームは明らかに経験者と思われるデカい兄ちゃんが2人もいて、もう弾丸みたいなスパイクを打ち込まれてしまって、みんなシュンとなってしまいました。といっても彼らは全然悪くないし、それでも手かげんしてくれてるみたいだっだけど。。。

さて、今年も15チーム位の総当たりでレギュラーシーズンがあって、そのあと成績の良かったチーム8チームでプレーオフがありました。そして、先週、決勝戦があってそれに勝ち、うちのラボがチャンピオンです。弾丸スパイクのにいちゃんがいるチームはなぜかどっか他のチームに負けたおかげで、決勝戦はなぜかそれほど強くないチームとあたって楽勝でした。

ことしも、わざわざ教授が見に来るんですよね。めちゃめちゃ忙しいはずなのに。。。
ま、でも優勝したので期待にこたえることができたとおもいます。めでたしめでたし。

テレビ

毎朝朝ごはんを食べながら、テレビをつけて天気予報とかその日の大きなニュースを確認して学校に行っています。ボストンのローカルチャンネル（たぶん）NECNと、ローカル番組ではないGood Morning Americaのどっちかです。比較的Good　Morning Americaは芸能情報とかが結構多い気がします。なのでたいていNECN。

どちらにしても見ることになるのがCMです。そして、今更ながら車のCMが多いのに驚きです。
そして、車だけに限りませんが、競合他社を名指しで批判です。
「OO社のXXよりもずっといい」とか
「△△社の◇◇とは違う」とか、ものすごくえげつない。

シボレーのピックアップトラックのCMもすごい。
クリスマスシーズンにそのピックアップトラックでクリスマスツリー用の木を引っこ抜いて積んで持ってかえるとか、あり得ない状況がCMで流れます。

それから車の保険も多い。毎日毎日AmicaのCMを見続けています。

意外と多いのが病院、歯医者さん。薬も結構あります。
でも薬のCMは会社名は出さないんですよね。なんかそんな決まりがあるんだと思います。

ローカル番組なのでローカルCMもあります。明らかに素人さんが作ったような出来のCMとか、平気で流れます。Jordansという家具屋さんはそのオーナーがボストンレッドソックスの熱烈なファンということで有名で、優勝すると特別セールをするらしい。

ケチャップ味

詳細はまたあとで書きますが、カナダに旅行に行ってきました。
うちの研究室にカナダ出身のポスドクがいるので彼に色々聞いて下調べはばっちりです。
いやー便利便利。
で、彼に観光名所とかお勧めの場所とかを聞いているときに、彼が以前、ラボメンバーにからかわれていたことを思い出しました。あるアメリカ人が彼に「カナダにはケチャップ味のポテトチップがあるらしいな」。カナダ人の彼によると、結構普通に存在するらしいのです。

ということで旅行中にコンビニで水を買おうとしていたら発見。しかもLaysの。右の緑の袋は、DILLという葉っぱみたいな香辛料？の味。これもアメリカで見かけなかったので早速購入。

ケチャップ味を食べてみた。
見た目は上のパッケージの写真のように赤みがかかっていて若干気持ち悪い。
でも、食べてみると意外とおいしい。ケチャップ、というより何となく日本のお好み焼きソース味のような感じもする。多分甘いからそう感じるのだと思いますが、ともあれおいしい。DILL Pickleとかいうのはサッパリしたサラダ味みたいな感じでこれも結構いけます。

ということでケチャップ味のポテトチップ、カナダに行ったら是非試したいオヤツに決定です。

Arizona tea

さっきの投稿でたまたま発見したArizona tea日本上陸の情報に興奮して
もうひとつ書いてしまうことにしました。

日本でも売っているっぽいのがGreen tea。はちみつ,
Ginseng入り。
Ginsengは、朝鮮ニンジンのこと。

私の主観では、猛烈に甘く、おちゃの香りはしない。
しているのかもしれないが完全に甘さの陰に隠れてしまっています。
甘さのために後味が悪く、夏ののどが渇いたときに飲んでしまったりすると、
むしろさらにのどが渇くという悪循環に陥ります（私は普段は飲みません）。
朝鮮ニンジンパワーで健康になれるのかもしれませんが、
あれだけ大量の砂糖を一緒にとるのはどうかと思います。

ちなみに私は学校でタダで手に入れたArizona green teaを飲んで、
今後二度と飲まないことをかたく誓いました。

ちなみにホームページをみると12缶で3000円くらいします。
やっぱり輸入品なので高いみたいです。

おいしくない飲み物

ココナッツジュース。
なんか南国っぽくて、夏っぽい気がします。
結構いろんな種類のココナッツウォーターが売っています。
とりあえず試さねばと思って買ってみたら
とおもったらとんだ目に会いました。

前に書いたおいしい飲み物"Naked"シリーズのココナッツウォーターを選びました。
300cc位の紙パックで2ドル。
決して安くはありません。

これがまずい。
なんかココナッツの青臭いにおいが強くて、
砂糖がすくないのかむしろややしょっぱい味がします。
一般的な「ココナッツの味」みたいな感じが全くしないのが不思議です。
あまりのまずさに最後まで飲めませんでした。。。

その代わり、というわけではありませんが、
こんなのも試してみた。
Arizonaという飲み物。
結構メジャーな飲み物で、Arizona teaの緑茶という加糖の飲み物が猛烈に甘いことで有名らしい。
調べてみると、去年日本に静かに上陸していたらしい（上のリンク参照）。
勇気のある方は是非チャレンジを。劇マズです。ガムシロップ好きにはたまらないかも。

そのArizaonaシリーズのスイカ味。680ccの缶で99セント。これが定価っぽい。
スイカはボストンでは安いので（500gで0.5～1ドル程度、メキシコ産）、
わざわざこんなのを買う必要もないが敢えて挑戦。


すると、そんなにもまずくない。
決しておいしくはないが、なんとか飲むことはできました。
フルーツパンチとか、そういった飲み物は失敗することが多かったので、
今回はそれを避けてスイカにしたのがよかったのかもしれません。

ま、決しておいしくはないんですけどね。

こういうのを飲めば飲むほど、日本の飲み物（アクエリアスとか、フルーツ系の飲み物とか）は、ホントによくできているんだなーと思います。